Ballone und Zeppeline können fliegen, weil sie leichter sind als Luft. Flugzeuge und Hubschrauber sind schwerer als Luft. Sie benützen Tragflächen, um den nötigen Auftrieb zu erzeugen. Dabei spielen zwei Wirkungen eine Rolle:
Wenn wir eine dünne Platte schräg geneigt in einen Luftstrom halten, dann werden die auftreffenden Luftteilchen nach unten abgelenkt. Die Reaktionskraft drückt die Platte nach oben. Wenn man einen Drachen steigen lässt, nützt man vor allem diese Wirkung.
Wir kleben einen Papierstreifen zu einer Dreiecksform zusammen. Durch die Strohhalme ziehen wir dünne Fäden. Wenn wir mit einem starken Föhn gegen die schräge Seite blasen, wird der Körper nach oben gedrückt.
Die Oberseite von Tragflächen ist stark gewölbt. Dadurch strömt die Luft an der Oberseite mit größerer Geschwindigkeit vorbei als an der Unterseite. Das bewirkt, dass der Luftdruck an der Unterseite stärker nach oben drückt als an der Oberseite nach unten.
Steuerung des Flugzeugs: Die Steuerung eines Flugzeugs erfolgt mithilfe von Klappen, die in die Heckflossen und auch in die Tragflächen eingebaut sind. Sie können von der Pilotin oder vom Piloten nach oben/unten oder nach links/rechts gedreht werden. Mit Seitenruder und Querruder kann die Flugrichtung verändert werden. Mit dem Höhenruder kann bewirkt werden, dass die Nase des Flugzeugs nach oben gedrückt wird und das Flugzeug steigt.
Auftriebshilfen und Bremsklappen: Beim Starten und Landen ist die Geschwindigkeit eines Flugzeugs am kleinsten. Damit der Auftrieb auch hier ausreichend groß ist, werden an den Tragflächen Klappen ausgefahren, die den Auftrieb erhöhen (Auftriebshilfen). Nach der Landung werden weitere Klappen an der Tragflächenoberseite aufgeklappt (Bremsklappen). Sie vergrößern den Luftwiderstand der Tragflächen und helfen so, das Flugzeug abzubremsen.
1: Alle Klappen an den Tragflächen sind eingefahren; 2+3: Vor der Landung werden Klappen zur Verstärkung des Auftriebs ausgefahren; 4: Direkt nach der Landung werden Bremsklappen aufgeklappt.
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